Un portfolio est une sélection de travaux destinée à présenter un savoir-faire, une démarche ou une identité professionnelle.
Contrairement à un catalogue, qui cherche à montrer l’ensemble d’une production, le portfolio sélectionne uniquement les projets les plus pertinents pour un objectif donné.
Il peut être utilisé dans de nombreuses situations :
- rechercher un emploi ;
- présenter son travail à une galerie ;
- participer à un concours ;
- répondre à un appel à projets ;
- intégrer une formation ;
- rencontrer une clientèle ;
- présenter son travail sur un site Internet.
Le portfolio constitue souvent la première impression qu’une personne aura de votre travail. Il mérite donc d’être construit avec autant de soin que les projets qu’il présente.
Adapter son portfolio à son destinataire
Un portfolio n’est pas un document universel.
Le contenu présenté dépend toujours de la personne à qui il est destiné.
Une galerie sera souvent sensible à la cohérence d’une démarche artistique.
Un employeur cherchera davantage à comprendre les compétences techniques et la capacité à s’intégrer dans un atelier.
Une clientèle s’intéressera principalement aux créations proposées, à leur qualité et à leur style.
Il est donc pertinent d’adapter la sélection des projets, leur ordre ou les informations présentées en fonction du contexte.
Construire plusieurs versions d’un même portfolio est une pratique courante chez de nombreux·ses professionnel·les.
Contenu du portfolio
Sélectionner les projets
L’une des erreurs les plus fréquentes consiste à vouloir tout montrer.
Après plusieurs années de formation, il est tentant d’inclure chaque réalisation. Pourtant, un portfolio gagne en qualité lorsqu’il est sélectif.
Chaque projet présenté devrait avoir une raison d’être.
Avant d’ajouter un travail, il est utile de se demander :
- Représente-t-il mon niveau actuel ?
- Apporte-t-il quelque chose de différent des autres projets ?
- Correspond-il au type de travail que je souhaite continuer à réaliser ?
- Suis-je capable d’en parler avec assurance ?
Quelques projets très bien présentés auront généralement davantage d’impact qu’une longue succession de réalisations inégales.
Le portfolio ne raconte pas tout ce qui a été fait. Il montre ce que l’on souhaite que les autres retiennent de son travail.
Construire une série
Un portfolio ne doit pas être perçu comme une accumulation de projets indépendants.
Les différentes pages dialoguent entre elles et construisent progressivement une image cohérente du travail présenté.
Comme dans une exposition ou une série photographique, il est utile de réfléchir :
à l’ordre des projets ;
au rythme de la lecture ;
à l’alternance entre vues d’ensemble et détails ;
à la diversité des techniques présentées ;
aux respirations visuelles entre les différentes pages.
Les premières pages jouent un rôle particulièrement important. Elles donnent souvent envie de poursuivre la lecture.
Il est donc préférable d’y placer les projets les plus représentatifs de son travail.
Montrer une démarche
Le résultat final ne raconte qu’une partie du projet.
Les recherches, les dessins, les prototypes, les essais, les maquettes ou les photographies de fabrication permettent de mieux comprendre la réflexion qui a conduit à l’objet terminé.
Présenter cette démarche montre non seulement le résultat obtenu, mais aussi la capacité à concevoir, expérimenter et résoudre des problèmes.
Selon le contexte, il peut être pertinent d’inclure :
- des croquis ;
- des recherches de formes ;
- un moodboard ;
- des essais de matériaux ;
- des prototypes ;
- des photographies de fabrication ;
- des détails techniques.
Ces éléments donnent de la profondeur au portfolio et témoignent de la richesse du processus de création.
Mise en page et textes
La qualité du portfolio dépend autant de sa présentation que des projets qu’il contient.
Les photographies doivent être soignées, correctement exposées et suffisamment grandes pour permettre d’observer les détails.
La mise en page doit rester sobre afin de mettre les réalisations en valeur.
Les textes ont pour rôle d’accompagner les images, non de les remplacer. Quelques informations clairement rédigées sont généralement plus efficaces qu’un long paragraphe.
Chaque projet peut être accompagné de quelques informations essentielles :
- le titre ;
- la date de réalisation ;
- les matériaux ;
- les techniques employées ;
- le contexte (travail d’école, concours, commande, projet personnel).
L’ensemble du document doit conserver une identité graphique cohérente, en accord avec le travail présenté.
Portfolio papier ou numérique
Aujourd’hui, un portfolio peut prendre différentes formes.
Le portfolio numérique est facile à partager par courrier électronique, à intégrer sur un site Internet ou à consulter sur une tablette. Il permet d’ajouter des vidéos, des animations, des liens vers d’autres contenus et d’être mis à jour rapidement.
Le portfolio imprimé offre une expérience différente. La qualité du papier, de l’impression, de la reliure et de la mise en page participe pleinement à la présentation du travail. Il facilite également les échanges lors d’un entretien, d’une rencontre avec une clientèle ou d’une présentation de projet.
Ces deux supports ne s’opposent pas. Ils sont souvent complémentaires et répondent à des besoins différents.
Par exemple, lors d’un entretien d’embauche, il peut être judicieux d’envoyer une version numérique du portfolio avant la rencontre afin que l’employeur puisse en prendre connaissance. Le jour de l’entretien, apporter une version imprimée permet de guider la discussion, de feuilleter les projets ensemble et d’échanger plus facilement.
Le portfolio papier offre également la possibilité de présenter des documents originaux qui perdent souvent en qualité lorsqu’ils sont numérisés. C’est notamment le cas des gouachés, des croquis, des recherches de mise en couleur, des échantillons de matériaux ou de certains essais techniques. Observer ces documents directement permet d’apprécier la finesse du dessin, les textures ou la qualité d’exécution, des aspects parfois difficiles à restituer sur un écran ou après une impression.
Un portfolio imprimé de qualité représente souvent un investissement important, tant par le coût de l’impression et de la reliure que par le temps consacré à sa réalisation. Il n’a donc pas vocation à être distribué ou laissé systématiquement à son interlocuteur. Il est tout à fait courant de venir avec son portfolio, de l’utiliser comme support de présentation pendant l’entretien, puis de repartir avec. La version numérique, envoyée en amont ou après la rencontre, permet ensuite à la personne de le consulter à nouveau.Le choix du support dépend donc du contexte, mais disposer à la fois d’une version numérique et d’une version imprimée constitue souvent la solution la plus polyvalente.